Jayapura (ANTARA) - Pemerintah Provinsi Papua Selatan (Papsel) menyatakan pembangunan 500 unit rumah bagi penyuluh pertanian bisa menjadi bagian dari upaya memperkuat pendampingan petani, meningkatkan produktivitas pertanian, dan menopang ketahanan pangan di Tanah Papua.

Wakil Gubernur Papua Selatan Paskalis Imadawa mengatakan dukungan sarana tempat tinggal diperlukan agar penyuluh dapat bekerja secara optimal, terutama di wilayah dengan jangkauan pelayanan yang luas dan kondisi geografis yang menantang.

"Kami berharap Kementerian Pertanian memberikan perhatian serius terhadap kebutuhan tempat tinggal dan kantor bagi para penyuluh pertanian lapangan yang bertugas di Tanah Papua," kata Paskalis dalam keterangan di Jayapura, Rabu.

Menurut dia, keberadaan penyuluh hingga tingkat distrik memiliki peran penting dalam pembangunan sektor pertanian karena menjadi penghubung antara program pemerintah dan petani di lapangan.

Oleh karena itu, Pemprov Papua Selatan mengusulkan kepada Kementerian Pertanian pembangunan 500 unit rumah untuk menunjang keberadaan dan kinerja penyuluh di wilayah tugas masing-masing.

"Kami mengusulkan agar tersedia sebanyak 500 unit rumah bagi penyuluh. Kebutuhan ini penting karena mereka bekerja langsung di lapangan dengan wilayah tugas yang luas dan kondisi geografis yang tidak mudah," ujarnya.

Paskalis mengatakan dukungan terhadap penyuluh juga berkaitan dengan upaya meningkatkan kesejahteraan petani. Pendampingan yang berjalan secara optimal diharapkan membantu petani meningkatkan kapasitas usaha, produktivitas, dan hasil pertanian.

"Kalau mereka sudah sejahtera, mereka akan berusaha untuk menyejahterakan petani," katanya.

Ia menilai penyuluh merupakan salah satu unsur penting dalam memperkuat pembangunan pertanian berbasis masyarakat, termasuk memastikan program peningkatan produksi pangan dapat diterapkan sesuai dengan kebutuhan dan karakteristik wilayah.

Oleh karena itu, pihaknya juga meminta para penyuluh pertanian menyadari posisi strategis mereka dalam memperkuat produksi dan ketersediaan pangan di Tanah Papua.

"Kami berharap para penyuluh pertanian menjadi sumber kekuatan sekaligus penggerak yang memastikan kebutuhan pangan masyarakat Papua dapat terpenuhi," ujar Paskalis.