TRIBUNNEWS.COM - Dunia media global berduka.

Ia mengembuskan napas terakhir dengan tenang, dikelilingi keluarga, menurut pernyataan resmi Turner Enterprises.

Turner dikenal sebagai sosok visioner yang mengubah wajah jurnalisme televisi.

Namun, gagasan tersebut justru menjadi titik balik dalam industri media.

Membangun Imperium Media

Lahir dengan nama Robert Edward Turner III pada 1938 di Cincinnati, Amerika Serikat, perjalanan hidupnya tidak selalu mudah.

Setelah ayahnya meninggal pada 1963, Turner muda mengambil alih bisnis keluarga dan mengembangkannya menjadi kerajaan media.

Ia kemudian memperluas bisnis ke radio dan televisi, termasuk mengakuisisi stasiun lokal yang berkembang menjadi WTBS, salah satu superstation pertama di Amerika.

Selain CNN, Turner juga meluncurkan berbagai jaringan televisi besar seperti TNT, Cartoon Network, dan Turner Classic Movies (TCM), yang membentuk lanskap industri hiburan modern.

Tak hanya di media, ia juga terlibat di dunia olahraga sebagai pemilik tim Atlanta Braves (bisbol) dan Atlanta Hawks (basket).

Tokoh Kontroversial dan Filantropis

Dijuluki “The Mouth of the South” karena gaya bicaranya yang blak-blakan, Turner kerap menjadi figur publik yang kontroversial sekaligus berpengaruh.

Di luar bisnis, ia dikenal aktif dalam kegiatan filantropi dan lingkungan.

Pada 1997, Turner menyumbangkan US$1 miliar kepada Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB)—salah satu donasi terbesar dari individu dalam sejarah.

Ia juga aktif dalam pelestarian lingkungan, termasuk program restorasi populasi bison di Amerika Serikat, serta mendirikan berbagai inisiatif seperti Captain Planet Foundation dan Nuclear Threat Initiative.

Akhir Hidup dan Warisan

Pada 2018, Turner mengungkapkan bahwa dirinya didiagnosis mengidap demensia Lewy body, penyakit neurologis progresif.

Meski demikian, ia tetap dikenang sebagai tokoh yang terus berkontribusi hingga akhir hayatnya.

Ia meninggalkan lima anak, cucu, serta cicit.

Ketua dan CEO CNN Worldwide, Mark Thompson, menyebut Turner sebagai “jiwa dari CNN” yang berani mengambil risiko dan percaya pada visinya sendiri.

Warisan terbesar Turner tetap hidup melalui CNN dan berbagai jaringan media yang ia bangun—sebuah fondasi yang mengubah cara dunia mengakses informasi secara cepat, langsung, dan tanpa henti.